Hafez lahir pada tahun 1871 di Dayrut , di Mesir . Ayahnya seorang insinyur Mesir dan ibunya orang Turki. Setelah kematian ayahnya, pada usia empat tahun, Hafez dikirim untuk tinggal bersama paman dari pihak ibu di Tanta di mana ia menerima pendidikan sekolah dasar. Dia kemudian pindah ke Kairo untuk tinggal bersama ibu dan pamannya, tempat dia menyelesaikan pendidikan menengahnya. Setelah ibunya meninggal, Hafez pindah kembali ke Tanta dan bekerja bersama pengacara Nasionalis Mesir Mohamed Abou Shadi; di sini, ia menemukan banyak buku sastra dan menjadi akrab dengan para pemimpin terkemuka Gerakan Nasional Mesir . 

Pada 1888, Hafez masuk Akademi Militer dan lulus tiga tahun kemudian sebagai letnan. Dia kemudian ditunjuk oleh Kementerian Dalam Negeri, dan, pada tahun 1896, dia ditempatkan di Sudan sebagai bagian dari kampanye Mesir di Sudan. Di sana, Hafez dan beberapa rekannya terlibat dalam pemberontakan terhadap perlakuan buruk terhadap orang Sudan, di mana Hafez diadili di pengadilan militer dan dikirim kembali ke Mesir.

Pada 1911 Hafez diangkat sebagai kepala bagian sastra di Dar al Kutub al Masriyah ( Perpustakaan Nasional Mesir ), dan Menteri Pendidikan memberinya gelar ” Bey ” yang memberi Hafez stabilitas keuangan.  Setelah itu, ia mulai mencurahkan lebih banyak waktu untuk sastra dan puisi. Hafez bergabung dengan lingkaran seniman neo-klasik puisi Arab modern, seperti Ahmad Shawqi dan Mahmoud Samy El Baroudy , dalam meniru gaya tulisan Arab klasik s